Selahattin Demirtaş – fånge i ett politiskt spel -

Selahattin Demirtaş, född 1973 i Palu, är kurdisk politiker, advokat och författare. Han var tidigare medordförande för det vänsterliberala pro-kurdiska partiet HDP och en av Turkiets mest kända oppositionspolitiker. Sedan den 4 november 2016 sitter han fängslad – och det verkar inte bli slut på det snart.

I maj 2024 dömdes han till 42 års fängelse i det så kallade Kobani-målet, som rör protesterna i oktober 2014 när IS belägrade den syrisk-kurdiska staden Kobani. Den turkiska staten anklagade HDP:s ledare för att ha uppmanat till de protester som krävde 37 människors liv. Demirtaş och övriga åtalade har konsekvent förnekat anklagelserna och hävdat att deras uppmaningar till solidaritet med Kobani var demokratiska och låg inom yttrandefrihetens ramar.

Europadomstolen för mänskliga rättigheter (ECHR) har upprepade gånger slagit fast att Turkiet kränker Demirtaş rättigheter. Domstolen fastslog redan 2018 och igen i ett slutgiltigt avgörande 2020 att hans frihetsberövande strider mot hans grundläggande rättigheter, och uppmanade Turkiet att omedelbart frige honom. I en ytterligare dom 2025 konstaterade domstolen fortsatta kränkningar och ålade Ankara att betala över 55 000 euro i skadestånd och rättegångskostnader. Turkiet har valt att ignorera samtliga dessa beslut.

Så sent som i januari 2026 dömdes Demirtaş till ytterligare ett och ett halvt års fängelse, denna gång för att ha ”förolämpat presidenten” – en anklagelse grundad på tal han höll år 2015. Trots en sammanlagd strafftid på över 42 år och ihållande internationell kritik förblir han bakom galler i högsäkerhetsfängelset i Edirne i nordvästra Turkiet.

Hans fortsatta fängelsevistelse, liksom andra uppmärksammade fall, är central i debatten om rättsstatens principer och betraktas av oppositionen som ett avgörande test på regeringens allvar i fredsprocessen. I samband med att PKK i maj 2025 beslutade att upplösa sig och avsluta sin väpnade kamp har röster höjts, även inom regeringskoalitionen, om att ett frisläppande av Demirtaş borde ingå i en bredare politisk uppgörelse. Ännu, i maj 2026, väntar han fortfarande.